Günter Bialas

Biography

1907Born in Bielschowitz, Upper Silesia, on 19 July
1922-1925Studied piano and music theory with Fritz Lubrich in Kattowitz
1926-1928Studied musicology and German language and literate in Breslau
1928-1931Studied music education in Berlin, then composition in Max Trapp’s master class at the Berlin Academy of the Arts
Member of “Kreis der Zwölf”, a group of composers led by Fritz Jöde
1933Music teacher in Breslau
1939-1941Lecturer in music theory at the Institute of Music Education, Breslau University
1945Moved to Munich and Glonn, Upper Bavaria
1946Choir director of the Munich Bach Society
1947Theory teacher at the Weimar Musikhochschule
composition teacher at Northwest German Music Academy in Detmold
1950Professorship
1954First prize in music from state of North Rhine-Westphalia
1959Professorship in composition at the Munich Musikhochschule
1962Munich Music Award
1964Johann Wenzel Stamitz Award from Esslingen Artists’ Guild
1967Music award from the Bavarian Academy of Fine Arts
1969Member of the Bavarian Academy of Fine Arts
1971Premier award from the Upper Silesian Cultural Award Committee
1975Member of the Berlin Academy of the Arts
1980Silesian Art Award from state of Lower Saxony
1982Gold Medal “München leuchtet” from city of Munich
1987Cultural prize from city of Munich
1988Paul Hindemith Award from Schleswig-Holstein Music Festival
1989Cultural prize from Bavarian State Foundation
1992“Kultur aktuell” Prize
1992Gold medallion from city of Munich
1995died on 8 July in Glonn/Upper Bavaria.

  • Quotation

    “Whether the music I write is simple or complex depends entirely on what I want to express. Simplicity must be permissible even today: it has just become more difficult to attain since we stumble all too quickly upon depleted material. I have become more sensitive to extraneous notes. The content of my work is purely musical in nature, and I want to project it as openly as possible – not disguised, not encrypted, not hidden behind an excess of artifice. I want to express myself clearly and not try to say many things at once. I would be happiest if I could reduce the compositional pro-cess, as Verdi did, to ‘melody and accompaniment’…
    A selection of pitches seems to me to give greater character and variety than the continuous presence of all twelve. Much the same can be said of rhythm: when it becomes too complex, it cancels itself out… My music cannot get along without large-scale tonal relations.”
    Günter Bialas (1993) 

  • Writings

    Book

    Kein Ton zuviel. Günter Bialas in Selbstzeugnissen und im Spiegel seiner Zeit
    Im Auftrag der GEMA-Stiftung herausgegeben von Gabriele E. Meyer (1997). 186 Seiten mit 8 Abbildungen; kartoniert. ISBN 3-7618-1396-1

    Essays (Selection)

    „Neue Musik und Theorieunterricht“. In: Zeitschrift für Musik 111, 1950, S. 237f.

    „Kompositionsunterricht heute. Handwerkslehre oder Spezialstudium?“. In: Musikalische Jugend XIV, Juni/Juli 1965, S. 7

    „Rund um den Fechterbrunnen“. In: „Meine schlesischen Jahre“, herausgegeben von Herbert Hupka, München o.J., S. 211-221

    „Meine Musik für 11 Streicher“. In: „Schloßkonzerte Ahaus. Kleine Festschrift zum 100. Konzert“, Ahaus 1970

    „Theorie-Beifachunterricht unverändert?“. In: Festschrift zum 70. Geburtstag von Erich Doflein. Mainz 1971

    „Orff erschließt neue Klangräume. Zum 75. Geburtstag von Carl Orff“. In: Blätter der Bayerischen Staatsoper 1970/1971

    „Ist Komponieren lehrbar?“. In: Musica 35, 1981, S. 327f.

    Kurze Autobiographie in „Zeitgenössische schlesische Komponisten“. Eine Dokumentation, herausgegeben von G. Pankalla und G. Speer, Dülmen

  • Bibliography

    Gabriele E. Meyer: Günter Bialas Werkverzeichnis (2003). 178 Seiten; gebunden. ISBN 978-3-7618-1565-6

    Günter Bialas. In: Die Musik in Geschichte und Gegenwart, Band 1, Kassel 1949-1951, Sp. 1827

    Günter Bialas. In: Riemann Musiklexikon, Mainz 1959, S. 162

    Günter Bialas. In: Riemann Musiklexikon, Ergänzungsband, Mainz 1972, S. 110

    Günter Bialas. In: The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Band 2, London 1980, S. 671

    Siegfried Mauser: Günter Bialas. In: Komponisten der Gegenwart, Edition Text & Kritik, München 1992 ff.

    Günter Bialas. In: Die Musik in Geschichte und Gegenwart,

    Wolf-Eberhard von Lewinski: Konsequenz im Wandel. Der Komponist Günter Bialas. In: Musica 21, 1967, S. 101-104

    Nicolaus A. Huber: Der Komponist Günter Bialas. In: Musica 26, 1972, S. 333-337

    Karl-Robert Danler: Günter Bialas 70. In: Das Orchester 25, 1977, S. 514f.

    Karl Schumann: Günter Bialas wird 70. In: Musica 31, 1977, S. 346f.

    Gotthard Speer et al. (Hrsg.): Meilensteine eines Komponistenlebens. Festschrift zum 70. Geburtstag, Kassel  1977

    Karl-Robert Danler: Günter Bialas wird 75. In: Das Orchester 30, 1982, S. 655-656

    Günther Engelmann: Der Orchestermusiker und die zeitgenössische Musik. Gespräch mit Günter Bialas. In: Das Orchester 31, 1983, S. 894-896

    Günter Bialas. Komponisten in Bayern. Dokumente musikalischen Schaffens im 20. Jahrhundert. Band 5, Tutzing 1984

    Günter Bialas zum 80. Geburtstag. Herausgegeben von der Direktion der Münchner Philharmoniker, München 1987

    Hans Werner Henze: Laudatio für Günter Bialas, gehalten anläßlich der Verleihung des Kulturellen Ehrenpreises 1987 der Landeshauptstadt München

    Dieter Rexroth: Zur Verleihung des Plöner Hindemith-Preises 1988 an Günter Bialas. Laudatio. In: Musica, 1988, S. 568f.

    Michael Töpel: Intensität, anteilnehmende Einfachheit, gestalterische Eleganz. Zu den jüngsten Werken von Günter Bialas anläßlich seines 85. Geburtstages. In: Takte 1/92, Bärenreiter, S. 7f.

    Ulrich Dibelius: Heines Sterben in Spottlust. »Aus der Matratzengruft« von Günter Bialas uraufgeführt. Neue Musikzeitung 4, Regensburg 1992, S. 7

    Andreas K. W. Meyer: Der Deutschen Einigkeit. Günter Bialas’ »Aus der Matratzengruft« in Kiel uraufgeführt. In: Neue Zeitschrift für Musik 153, 1992, S. 39f.

    Wort und Musik. Ausstellung zum 85. Geburtstag von Günter Bialas. Bayerische Staatsbibliothek München, 15. Juli – 4. September 1992, Katalog 59

    Lutz Lesle: Ein Liederspiel. Bialas’ ›Aus der Matratzengruft‹ in Kiel. In: Musica 46, 1992, S. 306-307

    Ulrich Dibelius: Seiner selbst gewiß. Rückblick auf den Komponisten Günter Bialas. In: MusikTexte 61, Oktober 1995, S. 24-27

    Ulrich Dibelius: Einig mit sich selbst: Günter Bialas. Zum Tod des Komponisten. In: Neue Musikzeitung 4, Regensburg 1995, S. 7

  • Discography

    Introitus – Exodus für Orchester und Orgel
    in: Zeitgenössische Musik in der BundesrepublikDeutschland
    Harmonia mundi HM/DMR 1027

    Aus der Matratzengruft (Gesamtaufnahme)
    cpo 2 CD 999 204-2

    Herbstzeit / Lamento, vier Intermezzi und Marsch+ Streichquartett Nr. 4 (Assonanzen)
    WER CD 6164-2

    Im Anfang + Meditationen 1-7
    Harmonia mundi HM 0830

    Rhythmische Miniatur
    Marszalek MRS 50 7801 Y

    Romanze
    Bayer Records BAY 200 036

    Streichquartett Nr. 2
    Dabringhaus & Grimm MDG A 3455

    Musik für Klavier und Orchester, Concerto lirico, Trois moments für Klavier
    cpo CD 999 157-2

  • About Günter Bialas

    “A composer’s path to self-discovery depends not least of all on whether he can mediate successfully between an orientation on historical styles and a fixation on a personal idiom. The solutions to this problem are many and varied, ranging from hermetically isolated eccentricity to a ready willingness to conform. These extremes have never posed difficulties to Günter Bialas. The worth and validity of his far-ranging musical output since the Thirties has been the result of a specific mediation between the stylistic trends current at any given time and the values of his own musical language. Bialas has always been an inquisitive and open-minded composer, but without precipitously adapting to fashionable techniques. Notwithstanding his necessary orientation on current styles, composing has always been for him a deeply individual matter, a subjective act which only becomes fully manifest when set down in his personal idiom. This critical open-mindedness is no less pervasive in Bialas’s music than are his activities as a teacher, which place him among the most significant musical mentors of our time. Bialas’s work also takes on an individual character through the various stylistic transformations it has undergone in the course of his career… His music gradually evolved from a primarily texture-oriented craftsmanship to a distinctive principle of freely formed Klangsatz, or ‘composition in sonorities’. This fitting term was coined by the composer himself to denote a specific technique of sound-spaces and sound-surfaces, a technique which transcends the vicissitudes of stylistic fashion as an emblem of his personal style.”
    Siegfried Mauser

Performances

composer_first_namecomposer_last_nametitledateorchestraconductorlocationspecial
CharlotteSeitherNeues Werk für Stimme und Klavier 05.07.2025Dietrich Henschel (Bariton), Anne Le Bozec (Klavier)Bad Kissingen (Kissinger Sommer, Liederwerkstatt)Uraufführung
PhilippMaintzchoralvorspiel XIX (wie schön leucht uns der morgenstern) für orgel solo18.07.2025Georg Gottschlich (Orgel)Berlin (St. Marien Friedenau)
Andrea LorenzoScartazzini Enigma für Orchester18.07.2025Jenaer PhilharmonieSimon GaudenzToblach (Mahler Festwochen)
Beat FurrerProphezeiungen – für Alt, Kontrabassklarinette und Akkordeon 19.07.2025Helena Sorokina (Alt), Marco Sala (Kontrabassklarinette), Krassimir Sterev (Akkordeon), Cantando AdmontCordula BürgiSalzburg (Salzburger Festspiele, Kollegienkirche)
ManfredTrojahnStreichquartett Nr. 326.07.2025Kuss QuartettHitzacker (Sommerliche Musiktage)
Beat FurrerProphezeiungen – für Alt, Kontrabassklarinette und Akkordeon 27.07.2025Helena Sorokina (Alt), Marco Sala (Kontrab.klarinette), Krassimir Sterev (Akk.), Cantando AdmontCordula BürgiOssiach (Carinthischer Sommer, Stiftskirche)
CharlotteSeither„ahnst du“ für Orchester, Chor und Vokalensemble02.08.2025Orchester, Chor und Vokalensemble der Musikakademie der StudienstiftungMartin WettgesBruneck (Intercable Arena)
PhilippMaintzchoralvorspiel XXXVII (so nimm denn meine hände) choralvorspiel XXXVII (so nimm denn meine hände)07.08.2025Leo van Doeselaar (Orgel)Kampen (Bovenkerk)Niederländische Erstauff.
PhilippMaintzchoralvorspiel XXXVIII (schmücke dich, o liebe seele)13.08.2025Anna-Victoria BaltruschTrier (Konstantinbasilika)
PhilippMaintzchoralvorspiel XXXVIII (schmücke dich, o liebe seele)17.08.2025Anna-Victoria BaltruschFulda (Dom St. Salvator)
PhilippMaintzchoralvorspiel III (die nacht ist vorgedrungen) für orgel solo22.08.2025Angela Metzger (Orgel)Berlin (Internationaler Orgelsommer, Dom)
DieterAmmannViola Concerto „No templates“30.08.2025Tabea Zimmermann (Viola) Lu­cerne Festival Contemporary OrchestraDavid RobertsonLuzern (Lucerne Festival)
Bernd AloisZimmermannMusique pour les soupers du Roi Ubu31.08.2025Deutsches Symphonieorchester BerlinAnja BihlmaierBonn
Beat FurrerKlavierkonzert Nr. 203.09.2025Francesco Piemontesi (Klavier), Orchestre de la Suisse RomandeJonathan NottGenf (Victoria Hall)Urauff., auch 4.9. Genf
DieterAmmannViolation für Violoncello und Orchester14.09.2025Sol Gabetta (Violoncello), Lucerne Festival Contemporary OrchestraRiccardo ChaillyLuzern (Lucerne Festival)
Matthias Pintscher NUR für Klavier und Ensemble26.09.2025Conrad Tao (Klavier), Konzerthausorchester Berlin Matthias PintscherBerlin (Konzerthaus)auch 27.9.
BeatFurrerPHAOS für Orchester28.09.2025Basel SinfoniettaTitus EngelBasel (Stadtcasino)Schweizer Erstauff.
PhilippMaintzchoralvorspiel IX (erbarm dich mein, o herre gott) für orgel solo06.10.2025Henry Fairs (Orgel)Berlin (Maria unter dem Kreuz, Vierter Orgelzyklus)
PhilippMaintzenglouti, haché11.10.2025Angela Metzger (Orgel) Madrid (Auditorio nacional de Música)Span. Erstauff.
DieterAmmannViola Concerto „No templates“16.10.2025Nils Mönkemeyer (Viola), Münchener KammerorchesterBas WiegersMünchen (Prinzregententheater)
ManfredTrojahnHerbstmusik - Sinfonischer Satz23.10.2025Tiroler SymphonieorchesterGerrit PrießnitzInnsbruck (Congress)auch 24.10.
BeatFurrerStudie III für Klavier solo02.11.2025Filippo Gorini (Klavier)Hong Kong (City Hall)Uraufführung
Beat Furrer PHAOS für Orchester02.11.2025Basel SinfoniettaTitus EngelEssen (Philharmonie)
Andrea LorenzoScartazziniEarth für Orchester (Neues Werk zum 200. Jubiläum der Bremer Philharmoniker)02.11.2025Bremer Philharmoniker Marko LetonjaBremen (Die Glocke)Urauff., auch 3.11.
GiselherKlebeDas Mädchen aus Domrémy23.11.2025Alexander Hannemann, Regie: Michael DissmeierDetmold (Hochschule für Musik)
Lubica CekovskáToy Procession or orchestra28.11.2025Houston Symphony OrchestraJuraj ValcuhaHouston (Jones Hall)Uraufführung
PhilippMaintzjag die hunde zurück! für sechs soprane und sechs schlagzeuger 29.11.2025N. Senatskaya/S. Bódi/I. Balzer-Wolf/C. Vélez Murcia/H. Kim/M. Viera (Soprane), Christoph SietzenWien (Festival Wien Modern, Konzerthaus)Österr. Erstaufführung
PhilippMaintzhaché für orgel solo, englouti für orgel solo09.12.2025Angela Metzger (Orgel)München (musica viva, Herkulessaal der Residenz)
PhilippMaintzchoralvorspiel II (rorate cæli desuper) für orgel solo14.12.2025Andreas Sieling (Orgel)Berlin (Dom)Uraufführung
BeatFurrer„Ira-Arca“ für Bassflöte und Kontrabass20.01.2026Kammerensemble Neue Musik Berlin Berlin (Konzerthaus)

Works

  • Stage




  • Orchestra











  • Solo/Orchestra








  • Vocal w/orchestra



  • Vocal w/instruments, piano







  • Choir


  • Chor a cappella











  • Chamber Music






















  • Piano/Solo







  • Other Works

    Verlag Möseler, Wolfenbüttel

    Heptameron. Sieben Klavierstücke (1948) / Gesang von den Tieren. Kammerkantate für Alt, Flöte, Klarinette, Cembalo und Schlagzeug (nach afrikanischen Texten) (1949) / Zweites Streichquartett (1949) / Indianische Kantate nach Eingeborenen-Dichtungen für Bariton, Kammerchor, acht Instrumente und Schlagzeug (1950) / Oraculum. Kantate nach den sibyllinischen Weissagungen für Sopran, Tenor, gemischten Chor und Orchester (1952)

    Breitkopf & Härtel, Wiesbaden

    Moments musicaux III für Klarinette, Violoncello und Klavier (1976)

    Edition Gravis, Bad Schwalbach

    Baryton-Trio für Baryton, Viola und Violoncello (1982) / Jazz-Promenade für zwei Klaviere zu vier Händen (1952/82) / Trio für Violine, Violoncello und Klavier (1982) / Mythos Zeit. Vier Lieder und Epilog für Bariton und Klavier (1983) / Zu Zweit. 16 Violin-Duos (1983) / Herbstzeit. Quartett für Violine, Viola, Violoncello und Klavier (1984) / Albumblatt G S für Violoncello solo (1985) / Sechs Bagatellen für Saxophonquartett (1985/86) / Kunst des Kanons (1991). Zehn Stücke für zwei bis vier Saxophone; Fassung für zwei bis vier Streicher (Streichquartett); Fassung für Streichorchester

Deadly Encounters

Deadly Encounters

Miroslav Srnka’s new opera “Voice Killer” is based on a real criminal case

1235 1235 Bärenreiter Verlag
Finale with a world premiere: the Mahler-Scartazzini cycle is complete
Mann in braunem Hemd sitzt mit gefalteten Händen vor einer Holzwand und blickt zur Seite.

Finale with a world premiere: the Mahler-Scartazzini cycle is complete

Conclusion of the Mahler-Scartazzini cycle with the premiere of “Einkehr” in Jena

1190 1190 Bärenreiter Verlag
Fatal Voices

Fatal Voices

Miroslav Srnka’s new opera “Voice Killer” is based on a real-life criminal case

1235 1235 Bärenreiter Verlag
Competition in Telemann’s birthplace
Four young adults in elegant black attire pose smiling side by side in front of a beige curtain.

Competition in Telemann’s birthplace

Bärenreiter Urtext prizes also awarded at the 13th International Telemann Competition

988 988 Bärenreiter Verlag
21 music vouchers for young pianists
Award ceremony on stage in a modern concert hall; a woman presents a certificate to a young girl while other prize recipients stand in the background holding placards.

21 music vouchers for young pianists

Bärenreiter donates special prizes at the International Piano Competition in Kronberg

988 988 Bärenreiter Verlag
Impressive Bach Competition winner
Young man with glasses playing the piano with focus on a stage.

Impressive Bach Competition winner

Jan Čmejla, first prize recipient of this year’s Bach Competition receives the Bärenreiter Urtext Prize.

425 425 Bärenreiter Verlag
History of alienation and colonial violence
Man with thinning, slightly curly hair and facial wrinkles, wearing a black shirt and blazer. He is indoors with bookshelves and windows in the background, looking slightly to the side.

History of alienation and colonial violence

Beat Furrer’s opera “DAS GROSSE FEUER” based on Sara Gallardo’s novel “Eisejuaz” will premiere at Zurich Opera House on March 23, 2025

600 600 Bärenreiter Verlag
Interpreting and editing
Portrait of a man with a greying beard, blue shirt and dark sweater in front of a brick wall.

Interpreting and editing

Siegbert Rampe, protagonist of Early Music, died on February 2, 2025

600 600 Bärenreiter Verlag
Journey of the soul and mystery
Man in a brown shirt sits with folded hands in front of a wooden wall, looking to the side.

Journey of the soul and mystery

Andrea Lorenzo Scartazzini adds “Enigma” to his cycle of works on Gustav Mahler’s symphonies.

425 425 Bärenreiter Verlag
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